A solo 2 días de arrancar el Masters de Augusta, existe mucha expectacion por saber quien es realmente el favorito para ganar la 75a edicion del torneo más importante del golf. Los apostadores en Las Vegas son un indicador de quienes son los jugadores favoritos para ganar la chaqueta verde.De acuerdo a las casas de apuestas de Las Vegas, las posibilidades de ganar el Masters son:

1.- Phil Mickelson       6 a 1

2.- Tiger Woods           8 a 1

3.- Lee Westwood    14 a 1

4.- Nick Watney        16 a 1

5.- Martin Kaymer   20 a 1

5.- Dustin Johnson  20 a 1

7.- Luke Donald         25 a 1

8.- Paul Casey            28 a 1

8.- Rory McIlroy      28 a 1

8.- Hunter Mahan    28 a 1

Ahora para los apostadres realmente arriesgados podrían apostarle a jugadores como:

Tom Watson               400 a 1

Hiroyuki Fujita          350 a 1

Jason Bohn                  300 a 1

José María Olazabal  250 a 1

El golfista estadounidense Nick Watney se adjudicó este domingo el Cadillac Championship, torneo de categoría ”WGC” (Campeonato Mundial Golf), para sumar su tercera victoria en su carrera profesional y la primera desde que conquistase el Buick Invitational de 2009.

Watney supo salir airoso del duelo con su compatriota Dustin Johnson, que dilapidó sus opciones con un inoportuno ”bogey” en el hoyo 16 y que no pudo compensar en los dos siguientes, mientras que Watney encarriló su éxito con un ”birdie” en el mencionado 16 del recorrido ”Blue Monster” de Doral.

Al llegar al hoyo 18 con 1 golpe de ventaja Watney sacó un estupendo birdie que le permitio extender su ventaja a 2 golpes cuando Johnson se preparaba para jugar el 18 (par 4) obligado a conseguir un aguila para forzar el empate.

De este modo, el jugador californiano se hizo con el triunfo con una tarjeta final de 67 golpes, cinco por debajo del par, para un total de -16 y una ventaja de dos impactos sobre Johnson, y tres sobre el danés Anders Hansen y el italiano Francesco Molinari.

Por su parte, el estadounidense Tiger Woods acabó con buenas sensaciones y entró en el ”top 10” tras firmar 66 golpes (-6) este domingo, mientras que el actual número uno del mundo, el alemán Martin Kaymer concluyó en la posición 24 tras hacer 74 (+2).

CLASIFICACION FINAL

1. Nick Watney (USA) (67-70-68-67) 272.

2. Dustin Johnson (USA) (69-69-65-71) 274.

3. Anders Hansen (DIN) (71-69-68-67) 275.

.- Francesco Molinari (ITA) (68-68-70-69) 275.

5. Matt Kuchar (USA) (68-69-68-71) 276.

6. Adam Scott (AUS) (68-70-68-71) 277.

.- Luke Donald (ING) (67-72-66-72) 277.

8. Rickie Fowler (USA) (71-73-68-66) 278.

9. Hunter Mahan (USA) (64-71-71-73) 279.

10.Tiger Woods (USA) (70-74-70-66) 280.

D A Points logró un águila en el hoyo 14, el más difícil de la cancha, seguido de un birdie en el siguiente hoyo para venir de atrás y convertirse en el campeón en Pebble Beach con una ronda de 67 golpes (-5) y un total de 15 bajo.

Points cerró la competencia con un total de 271 golpes 15 bajo par y logró su primer boleto al torneo Masters.

“Pebble Beach tal vez sea el lugar más simbólico de Estados Unidos para jugar golf, y ganar aquí, es un sueño hecho realidad”, dijo Points, el cuarto jugador que no figuraba entre los favoritos y que conquista el torneo en los últimos 20 años.

Durante todo el torneo hizo pareja con el gran comediante Bill Murray, quien no solo divirtió al público en general durante las 4 rondas, sino, que quedó campeón junto a Points del Pro Am.

Otro que vino de atrás fue Hunter Mahan, quien estaba a 5 golpes del primer lugar al comenzar su última ronda. Mahan poco a poco fue construyendo su arremetida y cerró el día con 7 birdies y un bogey para 66 golpes (-6) y alcanzar el segundo lugar con un total de 13 golpes bajo el par de la cancha. El tercer lugar correspondió a Tom Gillis, con 275 y 11 bajo par. Points se llevó 1.134.000 dólares, Mahan 680.400 y Gillis 428.400.

El Pigu, Andrés Romero, hoy no estuvo tan acertado, el de Argentina hizo una primera vuelta para el olvido al hacer 4 bogeys y un doble bogey, dejándolo sin opciones de escalar posiciones, al final terminó con 77 golpes (+5) para ocupar el puesto 66 con 3 sobre par.

- Clasificación final:

.1. D.A. Points (USA) 271 (63 70 71 67) (-15) golpeS

.2. Hunter Mahan (USA) 273 (70 67 70 66)

.3. Tom Gillis (USA) 275 (67 68 70 70)

.4. Spencer Levin (USA) 276 (71 68 67 70)

.+. Steve Marino (USA) 276 (65 66 71 74)

.6. Nick Watney (USA) 277 (68 67 75 67)

.+. Aaron Baddeley (AUS) 277 (68 71 67 71)

.+. Bryce Molder (USA) 277 (69 66 68 74)

Con una bolsa de más de 6 Millones de Dólares arranca hoy el AT&T Pebble Beach National, en el que Dustin Jhonson tratara de defender el titulo obtenido en 2010.

Phil Mickelson, Jim Furyk, Padraig Harrington, Hunter Mahan, Trevor Immelman, Justin Leonard, John Daly y Rocco Mediate entre otros, estaran presentes en uno de los torneos más entretenidos de la gira, ya que se juega en diferentes campos de la costa californiana de Pebble Beach.

El torneo que reparte tambine 500 puntos para la copa FedEx contará con la presencia latinoamericana de jugadores como: los argentinos Andrés Romero, Fabián Gómez y el brasileño Alexandre Rocha.

El torneo será transmitido por Golf Channel para Latinoamerica.

Bubba Watson firmó un 67 en la jornada final del Farmers Insurance Open para imponerse por un golpe a Phil Mickelson en un emocionante duelo de zurdos que llegó hasta el green del 18 del recorrido sur de Torrey Pines. Tiger Woods, desdibujado el fin de semana, cerró su participación en el torneo con un 75 final que le llevó a un cuadragésimo cuarto puesto inédito para el jugador californiano en este campo.

Watson, uno de los jugadores más creativos del PGA Tour y de los pocos bombarderos que ha conseguido escapar a ese estereotipo (basta con recordar su espectacular slice con el driver desde la calle en la primera ronda del Hyundai Tournament of Champions), ha conseguido imponerse en un recorrido famoso por su dureza y que albergó en 2008 el histórico US Open que ganó un Tiger Woods lesionado a Rocco Mediate y reventó Torrey Pines aprovechando su longitud desde el tee en los pares 5 (-13 a lo largo del torneo).

Watson no tardó en tomar el mando del torneo después de que Bill Haas y Hunter Mahan se difuminaran en los primeros compases de la cuarta vuelta y libró un duelo a dos bandas con el venezolano Jhonattan Vegas (que ahogó sus aspiraciones en el “Devlin’s Billabong”, el obstáculo de agua que custodia el green del 18 en el recorrido sur de Torrey Pines) y con Phil Mickelson.

Aunque sorprendió la decisión del zurdo de Arizona de no ir a por el green en el 18 (poco después Watson embocaba su putt para birdie y se situaba a dos golpes), Mickelson lo intentó hasta el final y llegó a enviar a su eterno caddie, Jim “Bones” Mackay a que le atendiera la bandera para intentar embocar un postrero y salvador eagle desde la calle (dio un golpe magistral y se quedó apenas a un metro). Mickelson parece despejar de un plumazo las dudas que suscitó su juego durante la temporada pasada.

Además de la victoria de Watson y el gran papel de Mickelson, el Farmers Insurance Open ha servido para reivindicar a la nueva generación de jugadores estadounidenses, magníficamente representada en la clasificación por Dustin Johnson (tercero junto al venezolano Vegas), Rickie Fowler, Anthony Kim, Hunter Mahan, Bill Haas y Nick Watney (espectacular su -9 de la última vuelta).

Watson, emocionadísimo al final del torneo al recordar a su padre y enviar un saludo televisivo a su madre, declaró durante l rueda de prensa: “He averiguado que por muchas vueltas que juegues, por muchas veces que ocupes el liderato, o por muchas victorias que logres, te sigues poniendo nervioso. Estaba aterrorizado. Amo el golf y me pongo nervioso en todo momento”.

Tiger Woods, gran dominador de este torneo con seis victorias en su haber, fue perdiendo fuelle a lo largo del fin de semana y quedó muy lejos de la cabeza. El californiano jugará próximamente en Dubái, pero aún no ha anunciado cuándo volverá a pisar los cuidados greenes del PGA Tour.

Con esta victoria, la segunda de su carrera en el PGA Tour, Bubba Watson se mete en el decimoctavo puesto del ránking mundial y en la segunda plaza de la FedEx Cup, tras el sorprendente Jhonattan Vegas, pero más allá de las cifras y de los beneficios económicos, su triunfo en Torrey Pines le ha permitido demostrar al gran público que es algo más que un pegador zurdo que revienta la bola con su driver de varilla rosa.

Fuente: www.cronicagolf.com

Hunter Mahan anotó la mejor ronda del dia final para ganar el prestigioso WGC Bridgestone Invitational en Akron, Ohio.

Mahan entrego su tarjeta con 64 golpes este Domingo para terminar en 12 bajo par para terminar dos golpes mejor que el norte americano, Ryan Palmer.

El sur africano, Retief Goosen y el norte americano, Bo Van Pelt empataron el tercer lugar en 9 bajo par.

Mahan sé está estableciendo como uno de los mejores jugadores del mundo con esta, su segunda victoria, de este año. Hunter Mahan ganó el Phoenix Open en Febrero con un tremendo repunte.

Esta vez Mahan empezó la ronda final a tres golpes de los punteros, Sean O’Hair y Ryan Palmer. Entonces el campeón anotó 30 golpes de ida para borrar el déficit en los primeros nueve hoyos.

Así que Mahan pasó a la punta con un golpe de ventaja sobre Sean O’Hair y tres golpes mejor que Ryan Palmer.

El campo del Firestone Country Club es una difícil prueba que mide 7,400 yardas de largo y tiene los “fairways” más estrechos del PGA Tour.

Mahan decidió jugar a seguro en los últimos nueve hoyos. Su estrategia fue exitosa.

Un parito…

Mahan anotó par en los hoyos 10, 11, y 12 y cuando anotó”birdie” en el hoyo 13 todavía tenia su ventaja de dos golpes pero ahora sobre Ryan Palmer.

Desde allí en adelante Mahan jugó cinco hoyos finales en par para asegurar el triunfo en uno de los torneos más prestigiosos del año.

Mahan se llevó el trofeo de este campeonato mundial y cobró el primer premio metálico de $1,400,000.

Él numero dos del escalafón Ranking Mundial, Phil Mickelson, tenia su mejor chance del año para subir al puesto numero uno. Mickelson tenia que terminar en el cuarto lugar. Pero Mickelson anotó un desastroso 78 en la ronda final para terminar en puesto 48.

Tiger Woods terminó en el puesto 79 con rondas de 74,72,75, y 77 golpes. Su dominio del golf mundial terminara en muy poco tiempo.

El sur africano, Retief Goosen, y el norte americano, Bo Van Pelt terminaron en 9 bajo par para compartir el tercer lugar.

Sean O’Hair terminó quinto en 8 bajo par y el veterano Jim Furyk y el norte americano, Jeff Overton terminaron en 7 bajo par para empatar el sexto lugar.

Fuente: FoxSportsLa.com

El número uno del mundo, Tiger Woods, ganó este domingo su título 68 en la PGA Tour al ser el campeón del AT&T National, a las afueras de la Capital Estadounidense, en una apretada ronda Final.
Woods necesitó de un cierre de birdie-par-par en los últimos tres hoyos para conseguir una victoria con ventaja de un golpe sobre Hunter Mahan.
Tiger hizo una ronda Final de 67 golpes en una jornada en la que por varias horas vio amenazada su posición, sobre todo por Mahan quien logró la mejor ronda del día con un 62.

Para Anthony Kim, que salió a jugar la Final empatado con Woods en el liderato, la de esta tarde fue una lección de cómo enfrentar una ronda de Domingo. Fue la primera ocasión que jugó junto a Woods y a pesar de un birdie que llegó al inicio del día para tomar el liderato, Kim hizo lo que hace cualquiera cuando sale a jugar junto al más grande del golf.
Una ronda de 1 arriba no fue tan buena para Kim tomando en cuenta que el jueves estableció récord de campo con un 62. El joven de 24 años tomó a bien lo sucedido esta tarde al terminar tercero en la tabla con 9 abajo de par.

Esta no es una lista de los mejores, los más talentosos o los más populares; eso sería demasiado fácil. Tampoco es una lista de jugadores desconocidos que algún día podrían pegar el salto y convertirse en estrellas; eso sería demasiado difícil. El Salto examina qué jugadores pueden pasar al próximo nivel esta temporada y transformar sus juegos en mejores y más grandes resultados.

Los más grandes saltadores del año pasado fueron Anthony Kim, quien pasó de ser un hombre con potencial para ganar dos torneos a convertirse en héroe de la Ryder Cup, y Yani Tseng, quien se convirtió en la mujer más joven en ganar un major desde 1998 camino a obtener el premio a la novata del año en la LPGA. ¿Puede un jugador tan logrado como Tiger Woods dar El Salto? Seguro, pero para un hombre que ha hecho lo que él hizo, logrado lo que ha logrado, lo único que le queda por ganar es el Grand Slam. (Y no, no voy a ser tan arriesgado de predecir eso, aunque no me sorprendería). Mi lista de jugadores incluye desde el actual Nº 2 hasta nombres que probablemente no hayan escuchado.

Es una ciencia inexacta –y quizas eso lo haga tan divertido. Acá van mis 10 jugadores listos para dar El Salto en 2009:

1.Sergio Garcia
El Salto: Campeón de un major

Como el segundo golfista mejor ranqueado del mundo, García podría ser considerado el “Mejor jugador que nunca ganó un major”, pero esta lejos de ser una perdedorquerido al estilo de los Chicago Cubs. Durante los años se ha ganado una reputación por ser dueño de un pobre golpe de putt y de no poder ganar un grande, pero si miran más de cerca el récord de Gracía, encontrarán que esas caracterizaciones deberían haber desaparecido en el último año. El Nino terminó 107º en promedio de putting la última temporada, lo cual obviamente no es excepcional pero es mucho mejor respecto a los años anteriores. Para uno de los muchachos con mejor juego de tee-a-green en el negocio, el putt necesita ser sólamente bueno –no grandioso- para lograr grandes resultados. Y ya ha ganado un grande– bueno, al menos uno bastante grande- cuando se llevó el Players Championship en mayo pasado. Vengo diciendo hace años que García ganara un major antes de cumplir los 30. Tiene cuatro chances más de lograrlo. Como dirían los fanáticos de los Cubs, “Va a suceder”. Este es el año para García.

2. Hunter Mahan
El Salto: Top 10 en el Ranking Mundial
Examinen a los 10 mejores del ranking actual, porque en 52 semanas, podrían cambiar completamente. Seguro, Tiger, García y Phil Mickelson probablemente se mantengan en la elite, pero otros caerán de la lista, y el sentido común indica que deberán ser reemplazados. Mahan es mi elección para dar El Salto a la elite mundial. Entrando el año en el puesto 41, la estrella de la Ryder Cup ha demostrado ser un ganador en cada nivel en el que compitío, desde la AJGA hasta la universidad y el PGA Tour, donde logró una victoria en el Travelers Championship de 2007. Dice mucho de él el hecho de que terminó 30º en la lista de ganancias en 2008 y lo consideró un año malo. Esperen que regreseg con estilo este año.

3. Sean O’Hair
El Salto: Miembro del equipo de la Presidents Cup
Los talentos jóvenes J.B. Holmes, Kim y Mahan pueden haber estado de moda en Valhalla, pero no son los únicos jugadores nacidos en suelo americano que estarán llevando la bandera en las competencias internacionales en la próximo década. Esperen que O’Hair, quien ganó por segunda vez en el PGA Tour antes de cumplir 26 el año pasado, disfruten de otra sólida temporada y luego se una a la nómina de Fred Couples en Harding Park. Es un jugador de rachas, pero si llega en alza, podría ser una parte clave de las chances de Estados Unidos.

4. Aaron Baddeley
El Salto: Ganador de múltiples torneos en el PGA Tour
En 2008, la lista de jugadores que ganaron múltiples torneos en el PGA Tour incluyó a Tiger, Padraig Harrington, Mickelson, Kim, Vijay Singh, Camilo Villegas, Kenny Perry, y a nadie más. Parece que cada temporada se está volviendo en un club cada vez más exclusivo; cualquiera puede ganar un evento, pero sólo los más talentosos ganan más. Consideren al hombre conocido como Badds en este nivel. No tuvo una gran temporada pegándole a la pelota en 2008, por lo cual tuvo su primera campaña sin victorias en tres años, pero esperen que eso cambie mientras su putt siga siendo uno de los mejores. El australiano sin dudas ha sido superado en el camino al estrellato por varios jóvenes talentosos. Pero esperen que esta temporada se recupere y los vuelve a superar.

5. Stacy Lewis
El Salto: Novata del año en el LPGA
Ella no es sólo talentosa, sino que además podría tener algo que probar. Como amateur, Lewis ganó un torneo de LPGA –o algo así. Una ronda inicial de 65 golpes le dio la ventaja tras los 18 iniciales en el NW Arkansas Championship de 2007, pero el torneo no siguió adelante por problemas climáticos, y fue declarada la ganadora no oficial. Y luego, en el U.S. Open de mujeres del año pasado, terminó empatada en el tercer lugar, pero dado que no era miembro del LPGA, esas ganancias no contaron para su total del año y fue relegada a la Escuela-Q. Eso no le importó a la sensación de la Universidad de Kansas, que tuvo un gran torneo y se llevó los honores. Todo esto me hace pensar que a pesar de que esta temporada habrá una fuerte clase de novatas –en particular, sigan de cerca de la líder en ganancias del Futures Tour, Vicky Hurst- el premio se lo llevará Lewis. En el camino, esperen dos o tres victorias.

6. Casey Wittenberg
El Salto: Novato del año del PGA Tour
Decir que estoy emocionado con la clase de novatos que se graduó recientemente del circuito Nationwide es poco. Aunque sólo dos de esos jugadores ganaron torneos en 2008 (Marc Turnesa y Chez Reavie), hay un grupo amplio que tiene el potencial para ganar esta temporada, incluyendo a Peter Tomasulo, Colt Knost, Aron Price, Ricky Barnes y Spencer Levin. Si siguen de cerca el golf amateur, ninguno de esos nombres debería sorprenderles. Tampoco el de Wittenberg, obviamente, quien fue un niño que no se podía pasar por alto. Ya no es un niño y aunque sus empates en el 13º y 36º lugar como amateur en el Masters y el U.S. Open de 2004 respectivamente, parecen haber quedado lejos en el tiempo, todavía tiene el talento para ser un jugador exitoso. Si su récord en el Nationwide es indicio de algo, esperen que Wittenberg termine varias veces entre los mejores 25, algunas entre los mejores 10 y luche por un par de títulos durante este año.

7. Pat Perez
El Salto: Contendiente en un major
Tiger terminó al tope del ranking de análisis general del PGA Tour –el cual mide la ubicación de los jugadores en ocho categorías estadísticas importantes- durante cada una de las temporadas entre 2005 y 2007. En 2008 no jugó las rondas suficientes como para ser calificado por lo que el Nº 1 pasó a manos de… nadie más que Pérez. De una personalidad inflamable, puede que Pérez no haga nada grandioso, pero quizás lo más importante, no hace tampoco nada pobre. Con seis finales entre los mejores 10 en 27 eventos en 2008, fue otra temporada de construcción, crecimiento y maduración y momentos de actitud positiva que a Pérez probablemente no le importaron mucho. El hombre sólo quiere ganar, y aunque sigue buscando su primer triunfo, no se sorprendan si los ven peleando en los nueve de vuelta un domingo por la tarde en un major este año.

8. Steve Marino
El Salto: Contendiente en la FedEx Cup
Los números rojos no son nada nuevo para este ascendente jugador que lideró el PGA Tour en birdies (440) y terminó empatado en el noveno lugar en promedio de birdies (3.70 por ronda) en 2008. Esos números resultaron en 27 cortes superados en 32 torneos, incluyendo seis finales entre los mejores 10. A los 28, sólo tiene lugar para mejorar. Con el renovado sistema de puntuación de la FedEx Cup permitiendo que más jugadores tengan chances de ganar en East Lake, no se sorprendan si ven su nombre entre la elite esa semana. Ayuda a la causa que Marino terminó empatado en el 10 lugar y en el 22º, respectivamente, en el segundo y tercer evento de playoff (Deutsche Bank Championship and BMW Championship) la temporada pasada. Esos resultados lo dejaron lejos de las miradas en cuanto al Tour Championship, pero eso no será un problema esta vez.

9. Ryo Ishikawa
El Salto: Sensación internacional
Si esta etiqueta parece un poco amplia, les pido disculpas, pero no es por falta de esfuerzo. Originalmente, iba a etiquetar a Ishikawa como el elegido para convertirse en un nombre reconocido, pero deberá ganar un major para que eso suceda. Luego, pensé en “fenómeno adolescente”, aunque una etiqueta del estilo Austin Powers, como “el hombre internacional misterioso” podría encajar mejor. Habiendo cumplido 17 años en septiembre, Ishikawa tiene ya tres victorias profesionales en su carrera y está ranqueado 62º en el mundo, a pesar de nunca haber pegado en un evento sancionado por el PGA Tour. Si mantiene ese ranking, le alcanzará para clasificar a los tres eventos del WGC y a al menos varios torneos más, si eso elige. No esperen victorias aquí todavía, sólo algunos flashes de brillantez y descubrir algunas capas de ese misterio.

10. Michelle Wie
El Salto: Top 10 en la lista de ganancias de la LPGA
Muchos fanáticos del golf creían que Wie iba a dar el salto varios años atrás –y quizás debería haberlo dado. Muchos otros creen que no sucederá hasta dentro de varios años, o quizás nunca suceda. Más allá de cuál sea su elección– y créanme, no hay muchos que no tengan una opinión formada sobre futuros prospectos- háganse un favor: olvídense del pasado. Olvídense de sus vanos intentos por competir en eventos del PGA Tour. Olvídense de sus cinco finales entre las tres mejores en majors de la LPGA. Olvídense de su lesión de muñeca. Sólo miren a Wie por lo que es ahora –una extremadamente talentosa novata que ya tiene muchísima experiencia a los 19 años. ¿Pondrá al tour de pie en su primera temporada a tiempo completo? Es dudoso, pero ganando al menos un evento y terminando en el top 10 en la lista de ganancias parece una propuesta modesta, una que es definitivamente alcanzable ahora que se acabaron sus problemas en la muñeca y debería construir sobre lo que hizo en los últimos años para alcanzar su potencial.

Jason Sobel

Fuente: ESPN.com